這位2米26的18歲天才中鋒，在連續兩場比賽中，出場時間被主教練宮魯鳴壓縮到瞭個位數。 從對陣比利時時的18分鐘，到南蘇丹的8分鐘，再到捷克的10分鐘，這個看似微小的調整，被許多觀察者視為一個比勝利本身更重要的信號：那個曾經被批評固執的宮魯鳴，似乎正在被現實打醒，開始重新審視他手中這張最具爭議的王牌。

3月12日晚，中國女籃以65比80慘敗給歐洲冠軍比利時隊。 那是一場徹頭徹尾的失利。 盡管張子宇替補出場18分43秒，15投10中，高效砍下全隊最高的20分和11個籃板，成為隊內唯一得分上雙的球員，但這一切在球隊整體崩盤面前顯得蒼白無力。

中國女籃的外線徹底失準，三分球16投僅3中，命中率是慘淡的18.8%。 而比利時隊用35投15中的三分雨，徹底肢解瞭中國隊的防守。 更致命的是，當張子宇與韓旭、李月汝同時在場組成三塔時，中國女籃的防守輪轉和回防速度成瞭對手重點打擊的靶子。那場失利後，輿論的批評聲湧向宮魯鳴，認為他對張子宇的使用是揠苗助長。

知名籃球評論員蘇群在賽後直言不諱地評價：她還很年輕，沒有經驗，移動較慢，跟現代籃球節奏比較脫節！ 因為世界杯距離比較近，在世界大賽上成為決定性因素還遠遠不夠，所以如何使用還挺講究方法。

四天後的3月15日，面對捷克隊，宮魯鳴的戰術手冊出現瞭清晰可見的調整。 他不再試圖將張子宇作為每場比賽的常規武器和進攻核心來長時間使用。 整場比賽，張子宇更像是一張在特定時段打出的王牌。 她在首節末段和第三節開局與韓旭短暫組成雙塔，利用身高優勢進行牽制。

就在張子宇出場時間被削減的這兩場比賽中，31歲的王思雨站瞭出來。 對陣南蘇丹，她在下半場獨得17分，帶領球隊打出攻擊波鎖定勝局。 對陣捷克，當對手在末節將分差追至僅剩2分時，又是王思雨，在最後兩分鐘內裡突外投連得9分，並用一次關鍵的搶斷反擊上籃，親手殺死瞭比賽懸念。